Già in precedenza espressi alcune opinioni sulla tecnica legislativa del legislatore giapponese moderno, e avanzai un paio di suggerimenti per aumentare la chiarezza e la fruibilità dei testi di legge.
Oggi riprendiamo quel discorso, concentrando l’attenzione su un aspetto particolare dello stile legislativo giapponese: gli elenchi i-ro-ha.

Quando mi capita di leggere testi di legge giapponesi, anche moderni, c’è una cosa che mi lascia sempre un po’ sbigottito, non poco infastidito, e molto spaesato: gli elenchi i-ro-ha.
Breve spiegazione per i non iniziati: i-ro-ha è una filastrocca del periodo Heian. La sua prima documentazione storica risale al 1079. La versione originale della filastrocca è stata riscritta in giapponese moderno, ma anche la versione in linguaggio corrente non è che sia proprio in linguaggio corrente. Ma va bene, si tratta di una poesia, ci può stare.

La filastrocca è questa

I ro ha ni ho he to chi ri nu ru wo wa ka yo ta re so tsu ne na ra mu u wi no o ku ya ma ke fu ko e te a sa ki yu me mi shi we hi mo se su.

La particolarità, ed il successo della filastrocca sono dovuti al fatto che essa contiene tutte le sillabe che possono ricorrere nella lingua giapponese. Mi dicono che in passato le sillabe dell’hiragana fossero insegnate secondo l’ordine i-ro-ha. Ora pare che questo metodo didattico sia stato abbandonato in favore del più pratico a-i-u-e-o, ka-ki-ku-ke-ko, e così via fino ad esaurimento delle consonanti che possono essere legate alle 5 vocali del giapponese.

I-ro-ha tuttavia non è stata abbandonata del tutto.
Il primo esempio che viene in mente è quello della strada statale 120, che porta a Nikko. Essa contiene una serie di 48 curve -facciamo finta di dimenticare che qualsiasi strada di montagna, a seconda di dove si inizi a contare, prima o poi contiene una serie di 48 curve- che sono state denominate, con tanto di cartelli, secondo l’ordine i-ro-ha. La strada è pertanto la “Iroha-Zaka ( いろは坂 ) “.
Ma a parte questo uso pittoresco -Nikko è meta di gite scolastiche, immagino che la Iroha-Zaka dimori nei ricordi dei fanciulli e non vogliamo certo andare a toccare lì- il problema che ci tocca è che l’ordine i-ro-ha viene usato per numerare gli elementi di un elenco.
Anche quando si tratta di documenti ufficiali come i testi di legge.

La cosa come dicevo suscita in me diverse emozioni. Sono io ad essere troppo sensibile?
Rimane in ogni caso il problema di come tradurre un elenco i-ro-ha in italiano, o in qualsiasi altra lingua.

La scelta si può indirizzare in tre direzioni.

La prima è quella di fare un bel respiro, evitare di fare polemica, lasciare perdere la filastrocca e tradurre in un modo un po’ più standard: non vorrei apparire troppo etnocentrico, ma al mondo d’oggi la serie di numeri arabi 1, 2, 3, 4… e così via mi sembra un modo pratico e sufficientemente diffuso nel mondo civile da presumere che chiunque abbia a che fare con un testo di legge sia in grado di affrontarlo.
Pertanto i = 1, ro = 2, ha = 3 e così via.
In un crescendo di etnocentrismo possiamo usare le lettere dell’alfabeto, e quindi i = a, ro = b, ha = c e così via, oppure i numeri romani e quindi i = I, ro = II, ha = III, e così via.
Ad ogni modo, volendo essere cosmopoliti, probabilmente la scelta migliore è quella dei numeri arabi anche se talvolta trovare citazioni come “articolo 352 comma 2 punto 4”, o in breve “articolo 352.2.4” potrebbe appesantire la lettura o indurre malintesi.

Una seconda soluzione potrebbe essere quella di lasciare la numerazione così com’è. Quindi, l’art. 352.2.4 diventa “art. 352.2.ni“. Scelta fedele all’originale, ma incomprensibile a chi non abbia almeno qualche rudimento di giapponese, e che pertanto probabilmente non ha nemmeno troppo bisogno della traduzione.

Vi è infine una terza possibilità davanti al traduttore, ed è quella che probabilmente rende fedelmente lo spirito della legge che si intende tradurre.
Il punto è questo: la scelta del legislatore giapponese di usare una sequenza come i-ro-ha ha un significato ed un obiettivo chiaro: rendere il testo di legge più oscuro. Tutti, anche i giapponesi, sanno dire in un istante che l’11 viene dopo il 10 e prima del 12, ma sfido chiunque, anche un giapponese, a dire così, sui due piedi e con la rapidità e sicurezza dell’esempio di cui sopra, cosa venga prima e dopo る (ru), e a che punto della sequenza si trovi.
Inoltre, il fatto che sia una sequenza usata solo nell’Arcipelago rende la cosa più complessa non solo per i giapponesi ma soprattutto per chi madrelingua giapponese non è. Tradurre fedelmente significa riprodurre tale difficoltà, non tanto per sadismo fine a se stesso, ma per trasmettere e far capire come sia stato scritto e cosa implichi il testo originale.
Si tratta pertanto di trovare una filastrocca, un proverbio, una serie di lettere, sillabe, o magari anche di parole in italiano, che possa essere usata per ordinare un elenco ma che crei ostacoli più o meno fastidiosi. Sia agli stessi italiani, sia a maggior ragione a chi non conosca la cultura italiana.

Qui di seguito alcune proposte.

“Ma (li) con gran pena le reca giù”
Frase ideata per ricordare l’ordine delle sezioni delle Alpi, e che molti hanno studiato alle scuole elementari. Pro: non vi sono ripetizioni di sillabe; sufficientemente specifica alla cultura italiana. Contro: un’ipotetica lista può arrivare a 8, o al massimo 9 elementi se si aggiunge la variante inclusiva delle Alpi liguri (li).

“Di a da in con su per tra fra”
Osservazioni analoghe per la sequenza che alle scuole elementari rappresentava l’ordine delle preposizioni semplici, e che si imparava a memoria. Gli elementi possono essere aumentati drasticamente ammettendo, almeno per le preposizioni di, a, da, in, su, le varianti articolate che scaturiscono dall’unione con gli articoli il, lo, la, i, gli, le.
Quindi: 1 = del, 2 = dello, 3 = della, … 15 = dalla, etc…

“Nel mezzo del cammin di nostra vita mi ritrovai per una selva oscura”
I primi due versi della Commedia non contengono sillabe che si ripetono, ed esse permettono di ordinare un elenco di 20+ elementi. Accessibile dagli italiani e, con un minimo sforzo, anche da chi non sia madrelingua italiano.

I segni zodiacali
E perciò, assumendo che si parta da gennaio: 1 = Capricorno, 2 = Acquario, 3 = Pesci, e così via. Pro: è un metodo di ordinare una lista sufficientemente ridicolo, pensate a trovarvi di fronte all’ “art. 352, comma 2, lettera Ariete” della legge xy/20yz. Inoltre, non essendo chiaro se si debba partire dal mese di gennaio come ho fatto sopra, o dal segno Ariete come di solito sono ordinati gli oroscopi, può creare malintesi [e questo è un aspetto positivo, in quest’ottica]. Contro: la lista può arrivare solo fino a 12; i segni zodiacali sono più o meno conosciuti in tutto il mondo.

Penso che tutto sommato i versi del Sommo Poeta siano la scelta migliore.