(English version follows below the video)

Oggi, 3 maggio, in Giappone si festeggia il giorno della Costituzione, e questo che segue è un documento straordinario.

Si tratta dell’intervista fatta dal prof. John O. Haley il 23 maggio 1989 al colonnello Charles L. Kades, uno dei padri della Costituzione giapponese.

Kades ci racconta come fu scritta la bozza di quella che in seguito divenne l’attuale Costituzione giapponese, i giorni (e le notti) di lavoro senza sosta di un gruppetto di militari e civili delle forze di occupazione, lo stupore dei funzionari giapponesi quando si videro presentare non un commento sulla bozza che avevano presentato loro qualche giorno prima, ma un documento fatto e finito. E molto altro.

Un documento indispensabile per capire le origini della Costituzione giapponese, e un interessante spaccato sulla circolazione dei modelli giuridici.
Esso mostra come talvolta documenti fondamentali (una Costituzione!) nascano in pochi giorni, dalle mani di persone che si trovano lì più o meno per caso, e in conseguenza di circostanze imprevedibili.

Il video è stato prodotto dalla Henry M. Jackson School of International Studies presso la University of Washington, e fa parte della serie “World Focus”.
Un ringraziamento speciale per l’aiuto va a Robert R. Britt della Gallagher Law Library presso la University of Washington; al Prof. Daniel H. Foote della University of Tokyo Graduate Schools of Law and Politics per aver fornito una copia del video, al Prof. John O. Haley della Vanderbilt Law School ed al Prof. Resat Kasaba, Direttore della Henry M. Jackson School of International Studies presso la University of Washington per aver acconsentito alla pubblicazione online del video.

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Today, May 3, is Constitution Day in Japan, and the video embedded in this post is an extraordinary document.

In this video, shot on May 23, 1989, John O. Haley interviews one of the fathers of the Japanese Constitution: Col. Charles L. Kades.
Kades recollects the days (and nights) of frantic work of the small group of individuals entrusted with the drafting, the great surprise of the Japanese officials who received the draft of a brand new Constitution and not simple comments on the document they had submitted earlier to the SCAP, and much more.

This is an essential document for understanding the origins of the Japanese Constitution, and an interesting insight into the patterns of circulation of legal models.
It shows that sometimes the foundations of a legal system (a Constitution!) come to life in a few days, from people who participate to these endeavors more or less by accident, and as a result of absolutely unforeseen circumstances.

The video was  produced by the Henry M. Jackson School of International Studies at the University of Washington, as a part of its “World Focus” series.
Special thanks go to Mr. Robert R. Britt of the Gallagher Law Library at the University of Washington for his helpful assistance; to Prof. Daniel H. Foote of the University of Tokyo Graduate Schools of Law and Politics for providing a copy of the video; and to Prof. John O. Haley of Vanderbilt Law School and Prof. Resat Kasaba, Director of the Henry M. Jackson School of International Studies at the University of Washington, for granting permission to publish this video online.